En la práctica diaria es muy frecuente confundir las horas extra y las horas complementarias, especialmente en empresas con contratos a tiempo parcial. Pero jurídicamente son figuras distintas, con reglas, límites y forma de pago diferentes.
1. Qué son las horas extra
Las horas extraordinarias son las que se realizan por encima de la jornada ordinaria de trabajo fijada en el contrato o en el convenio colectivo (normalmente, la jornada anual o semanal pactada).
- Requieren, con carácter general, aceptación del trabajador.
- Tienen límites máximos anuales (salvo excepciones específicas).
- Deben ser retribuidas o compensadas con descanso.
- Su realización debe quedar reflejada en el registro horario.
En contratos a jornada completa, cualquier tiempo de trabajo que supere la jornada pactada se considera, en principio, hora extra.
2. Qué son las horas complementarias
Las horas complementarias son horas adicionales que se realizan por encima de la jornada pactada en un contrato a tiempo parcial, pero sin llegar a superar la jornada completa. No son “horas extra” en sentido estricto, sino parte de la propia configuración del contrato parcial.
- Exigen un pacto previo por escrito que las regule.
- Tienen límites porcentuales sobre la jornada contratada.
- Deben respetar en todo caso los descansos legales y topes de jornada.
- También deben registrarse en el sistema de control horario.
· Contrato a tiempo parcial de 20 h/semana.
· El convenio permite hasta un 30% de horas complementarias.
→ Se podrían pactar hasta 6 h/semana de horas complementarias (20 h + 6 h = 26 h). Si se superan esas 26 h, ese exceso ya podría tener la naturaleza de horas extra.
3. Comparativa rápida: horas extra vs horas complementarias
| Horas extra | Horas complementarias | |
|---|---|---|
| Tipo de contrato | Pueden existir en cualquier contrato | Solo en contratos a tiempo parcial |
| Origen | Exceso sobre la jornada ordinaria pactada | Horas adicionales pactadas dentro del parcial |
| Necesidad de pacto previo | Norma general: voluntarias, con aceptación del trabajador | Pacto escrito obligatorio para poder realizarlas |
| Límites | Límite anual de horas extra (según Estatuto y convenio) | Límite porcentual sobre la jornada parcial (según ley y convenio) |
| Registro | Obligatorio su registro y control | Obligatorio su registro diferenciado |
| Relación con la jornada completa | Pueden superar la jornada completa como exceso | No deberían convertir sistemáticamente el parcial en “casi completo” |
4. Cómo se registran correctamente
Tanto horas extra como complementarias deben quedar reflejadas de forma clara en el sistema de registro horario. Algunas recomendaciones:
- Registrar siempre la hora de entrada y salida real, no solo el total de horas.
- Disponer de un resumen mensual que separe horas ordinarias, complementarias y extra.
- Vincular el registro con la nómina, para que horas y retribución sean coherentes.
- Conservar el histórico durante al menos 4 años.
La Inspección de Trabajo suele pedir, precisamente, esa separación clara para comprobar que no se encubren horas extra como si fueran horas complementarias o viceversa.
5. Contratos a jornada completa vs contratos a tiempo parcial
En jornada completa
- No hay horas complementarias: cualquier exceso sobre la jornada pactada son horas extra.
- Debe respetarse el límite anual de horas extra.
- Es esencial que el registro horario coincida con la realidad que luego se refleja en nómina.
En jornada parcial
- Pueden existir horas complementarias si hay pacto escrito.
- Además, puede haber verdaderas horas extra si se supera la jornada completa de referencia.
- La Inspección vigila especialmente que no se utilice el parcial para encubrir un “casi completo”.
6. Bolsa de horas, horas extra y complementarias: cómo encajan
La bolsa de horas es otro mecanismo distinto, que permite una distribución irregular de la jornada según lo que marque el convenio. No sustituye a las horas extra ni a las complementarias, pero puede convivir con ellas.
Si te interesa ver cómo se calcula, puedes leer: Cómo calcular la bolsa de horas de forma legal.
7. Qué mira la Inspección en materia de horas extra y complementarias
Cuando actúa, la Inspección suele fijarse en:
- Si existen horas extra no declaradas, pero visibles en el registro de jornada.
- Si los contratos a tiempo parcial se usan de forma “ficción”, trabajando casi siempre más horas.
- Si hay pacto válido de horas complementarias y se respetan sus límites.
- Si las nóminas reflejan correctamente las horas realizadas.
- Si la empresa controla y limita razonablemente el recurso a horas extra.
Todo esto se cruza con el registro horario, nóminas y contratos. Si quieres profundizar en la parte sancionadora, puedes leer:
- Multas por no llevar registro horario o tenerlo mal hecho
- Art. 9: sanciones por incumplir el registro horario
8. Cómo facilita EasyFichi el control de horas extra y complementarias
EasyFichi está pensado precisamente para diferenciar bien cada tipo de hora y evitar confusiones:
- Registra fichajes de entrada y salida en tiempo real (kiosko, app, web).
- Clasifica automáticamente las horas en ordinarias, complementarias y extra según la jornada pactada.
- Genera informes mensuales por trabajador, centro y tipo de hora.
- Conserva el histórico durante el plazo legal con trazabilidad de cambios.
Así, cuando llega una inspección o necesitas revisar un contrato concreto, tienes una fotografía clara del uso real de horas extra y complementarias en tu empresa.